lunes, 19 de septiembre de 2011

DE GROS A TONGA

Japan play Tonga in the IRB Pacific 5 Nations ...Image via Wik
Kabra vive en Tonga. Jugaba de tercera al flanco externo hace 40 años cuando el rugby volvía para quedarse a Bilbao. Las galernas de la vida le llevaron desde aquí a las islas de los Mares del Sur pero no hemos perdido el contacto. A Gros desde Tonga -7.000 fichas de jugadores para un poco más de la mitad de habitantes que Donostia-, aunque en la Zurriola no hay cocoteros se vino un tiempo y me dejó su e-mail. Kabra me comentaba estos días que en Tonga había entusiasmo con el equipo pero después de dos derrotas tan dolorosas no comenta nada, silencio bajo la palmera tongana

Las Aguilas de Mar quedaron tocadas físicamente después del partido inaugural y frente a los leñadores canadienses, después de dominar hasta los últimos 7 minutos, se quedaron como pingüinos en tierra ante el juego inteligente y disciplinado pero muy simple de sus adversarios, próximos rivales de la selección de Francia –estos días convertida en un gallinero dirigido por un granjero patoso-.

Como el equipo de Canadá, el de USA me despierta muchas simpatías. Jugar a rugby en Canadá y en USA tiene una especial relevancia porque es un deporte más marginal que nuestro fútbol (soccer) en esos dos países donde beisbol, basket, fútbol americano, hockey sobre hielo...  imperan Mientras que España con 20.000 fichas de jugadores de rugby no está en el mundial y está la 22ª en el ranking de la IRB, Canadá con apenas 3.000 jugadores más –pero 17.000.000 de habitantes menos que España-, está la 12ª y siempre haciendo buenas competiciones internacionales, sobre todo en los mundiales. USA está 4 puestos por encima que España en la clasificación de la IRB y cuenta con 88.000 fichas para sus 312.000.000 de habitantes, también se asoma internacionalmente con dignidad.

En ambos estados norteamericanos el rugby tiene una gran importancia educativa desde la escuela hasta la universidad, donde se encuentra su gran cantera y ambas federaciones mantienen el esfuerzo de la presencia permanente de sus equipos en torneos internacionales más allá de sus fronteras aprovechando el apoyo de la IRB, quizá sea uno de tantos ejemplos a seguir.


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